Vorindustrielle Werte

TL;DR

• In der Klimawissenschaft bezeichnet die „vorindustrielle Zeit“ den Zeitraum von 1850–1900. Dieser dient als praktische Annäherung an das Klima vor der umfassenden Nutzung fossiler Brennstoffe, als die CO₂-Konzentration bei ca. 280 ppm lag – heute sind es über 420 ppm.
• Wir liegen bereits ca. 1,1–1,2 °C über dem vorindustriellen Niveau. Das verbleibende CO₂-Budget zur Einhaltung des 1,5-Grad-Ziels ist extrem knapp. Ihre Reduktionsziele, SBTi-Einreichungen und CSRD-Angaben müssen daher explizit auf diese Baseline verweisen.
• Der Rahmen der vorindustriellen Zeit ist nicht perfekt definiert. Sie können Greenwashing-Risiken minimieren, indem Sie klar angeben, welche Baseline (z. B. IPCC 1850–1900), welcher Pfad und welche Szenarien Ihren Zielen und Claims zugrunde liegen.
• Da wir die vorindustrielle CO₂-Konzentration um 50 % überschritten haben, erfordern 1,5-Grad-konforme Strategien zuerst eine tiefgreifende Dekarbonisierung der Wertschöpfungskette. Nur für den geringen, verbleibenden Fußabdruck dürfen hochwertige, gut dokumentierte CO₂-Zertifikate eingesetzt werden.

Die vorindustrielle Zeit in der Klimawissenschaft: Die Baseline, an der Sie gemessen werden

Jedes Mal, wenn Sie sich auf ein 1,5-Grad-Ziel beziehen, eine SBTi-Validierung einreichen oder Ihre Net-Zero-Roadmap dem Vorstand erläutern, beziehen Sie sich implizit auf eine Baseline: das vorindustrielle Niveau. In der Klimawissenschaft beschreibt dieser Begriff die globale Durchschnittstemperatur und die Konzentration von Treibhausgasen in der Atmosphäre, bevor die massive Verbrennung fossiler Brennstoffe begann. Der Weltklimarat (IPCC) und die am Pariser Klimaabkommen ausgerichteten Rahmenwerke operationalisieren dies als den Zeitraum von 1850 bis 1900. Dieser wurde gewählt, weil er das früheste Intervall mit nahezu globalen Temperaturbeobachtungen darstellt und die Konsistenz über verschiedene Berichte hinweg gewährleistet.

Warum ist das für Ihre tägliche Arbeit relevant? Weil sich jeder Grad Erwärmung, jedes CO₂-Budget und jede regulatorische Erwartung von diesem Referenzpunkt ableiten. Wenn Sie sagen, Ihre Ziele seien „mit der Begrenzung der Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau vereinbar“, signalisieren Sie die Ausrichtung auf eine spezifische, messbare Baseline, die von Prüfern, Investoren und Regulierungsbehörden verstanden wird.

Zeitraum und Temperatur des vorindustriellen Niveaus

Der IPCC verwendet den Zeitraum von 1850 bis 1900 als vorindustrielle Baseline, da dies einen guten Kompromiss zwischen Datenverfügbarkeit und der Repräsentativität der vor-fossilen Ära darstellt. Konzeptionell bedeutet „vorindustriell“ die Zeit vor der weitreichenden Industrialisierung, die oft um 1750 angesetzt wird. Instrumentelle Klimaaufzeichnungen werden jedoch erst ab Mitte des 19. Jahrhunderts zuverlässig und nahezu global, weshalb 1850 bis 1900 als praktische Annäherung dient.

Die globale Mitteltemperatur ist vom Zeitraum 1850–1900 bis 2011–2020 um etwa 1,09 °C (mit einer Spanne von 0,95 °C bis 1,20 °C) gestiegen. In den späten 2010er-Jahren erreichte die menschengemachte Erwärmung etwa 1 °C über dem vorindustriellen Niveau, mit einer aktuellen Rate von ca. 0,2 °C pro Jahrzehnt. Damit bleibt Ihnen nur ein sehr schmales Budget: Sie steuern Ihre Klimastrategie in einer Welt, die bereits mehr als die Hälfte des Weges zum 1,5-Grad-Schwellenwert zurückgelegt hat, während die Obergrenze des Pariser Abkommens von „deutlich unter 2 °C“ immer knapper erscheint.

Für Ihre interne Kommunikation und Zielsetzung ist die Kernaussage einfach: Wenn Sie sich auf die „vorindustrielle Zeit“ beziehen, meinen Sie den Durchschnitt von 1850 bis 1900, und wir haben uns seitdem um etwa 1,1 bis 1,2 °C erwärmt. Das ist die Zahl für Ihre Vorstandspräsentationen und Übergangspläne.

CO₂-Niveau der vorindustriellen Zeit: von ~280 ppm auf heute über 420 ppm

Die atmosphärische CO₂-Konzentration erzählt die gleiche Geschichte der Überschreitung. Vor 1750 lag die CO₂-Konzentration in der vorindustriellen Zeit bei etwa 280 ppm (parts per million). Im Jahr 2024 erreichte die atmosphärische CO₂-Konzentration 423,9 ppm, was einer Zunahme von 52 % gegenüber dem vorindustriellen Niveau entspricht. Die Daten für 2023 zeigten 419 ppm und einen Anstieg von 49 %. Das ist keine marginale Verschiebung, sondern eine strukturelle Veränderung der Atmosphärenzusammensetzung, die fast ausschließlich auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen ist.

Hier ist eine kurze Referenztabelle, die Sie intern wiederverwenden können:

Diese Lücke zwischen den vorindustriellen CO₂-Werten und den heutigen Konzentrationen ist der Grund, warum eine tiefgreifende Dekarbonisierung wichtiger ist als je zuvor und warum die Rolle von CO₂-Zertifikaten strikt auf Restemissionen beschränkt ist, die Sie wirklich nicht vermeiden können. Das Ausmaß der Überschreitung bedeutet, dass es keinen Spielraum für minderwertige Zertifikate oder „Business-as-usual-plus-Kompensation“-Strategien gibt.

Von der globalen vorindustriellen Baseline zu Ihren 1,5-Grad-konformen Zielen

Das Pariser Klimaabkommen verpflichtet die Unterzeichnerstaaten, den globalen Temperaturanstieg auf deutlich unter 2 °C zu begrenzen und Anstrengungen zu unternehmen, ihn auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau zu halten. Im Rahmen des EU-Klimagesetzes und nationaler Regelwerke wie Deutschlands Klimaschutzgesetz ist diese Verpflichtung gesetzlich verankert und legt sektorale und jährliche THG-Reduktionsziele mit Net-Zero-Zielen fest (z. B. 2045 in Deutschland). Aber wie wird eine globale Temperaturgrenze zu Ihrem kurzfristigen Unternehmensziel für 2030 und Ihrer Net-Zero-Verpflichtung?

Der Prozess sieht wie folgt aus: Der IPCC und die IEA entwickeln Szenarien, die mit einer Begrenzung auf unter 1,5 °C oder 2 °C im Vergleich zur Baseline von 1850–1900 kompatible Pfade modellieren. Diese Szenarien prognostizieren, wie schnell die globalen Emissionen sinken müssen, Sektor für Sektor. Das „Net Zero Emissions by 2050“-Szenario der IEA übersetzt beispielsweise das 1,5-Grad-Ziel von Paris in einen globalen Energiepfad, bei dem die Erwärmung bei etwa 1,65 °C ihren Höhepunkt erreicht, bevor sie bis 2100 wieder unter 1,5 °C sinkt, was eine unvermeidliche Überschreitung und die Notwendigkeit von CO₂-Removal widerspiegelt.

Die Science Based Targets initiative (SBTi) greift diese Pfade auf und operationalisiert sie für Unternehmen. Die aktualisierten Kriterien der SBTi verlangen, dass neue Ziele mit einer Begrenzung der Erwärmung auf deutlich unter 2 °C oder 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau übereinstimmen; Ziele, die nur auf 2 °C ausgerichtet sind, werden nicht mehr genehmigt. Der Corporate Net-Zero Standard bietet Leitlinien und Werkzeuge, um Net-Zero-Ziele im Einklang mit 1,5 °C festzulegen.

Hier ist Ihre praktische Drei-Schritte-Routine, um zu prüfen, ob Ihre Ziele wirklich 1,5-Grad-konform sind:

1. Wählen Sie ein IPCC- oder IEA-1,5-Grad-Szenario (z. B. SSP1-1.9, IEA NZE) und bestätigen Sie, dass es sich auf die Baseline von 1850–1900 bezieht.
2. Übertragen Sie dieses Szenario auf Ihren Sektor, indem Sie die sektoralen Dekarbonisierungsansätze der SBTi oder ähnliche Methoden verwenden, um die erforderliche jährliche Reduktionsrate zu bestimmen.
3. Definieren Sie Ihr Baseline-Jahr, Ihr kurzfristiges Ziel (typischerweise 2030) und Ihr Net-Zero-Jahr (z. B. 2040 oder 2050) und stellen Sie sicher, dass Ihr Pfad innerhalb des durch das gewählte Szenario implizierten CO₂-Budgets bleibt.

Ein häufiges Missverständnis: Ihr Baseline-Jahr als Unternehmen (z. B. die Emissionen von 2019 oder 2020) ist nicht dasselbe wie die vorindustrielle Baseline. Die vorindustrielle Baseline legt die globale Temperaturgrenze fest; Ihr Baseline-Jahr ist lediglich Ihr Ausgangspunkt für die Messung von Reduktionen. Die Verbindung zwischen beiden ist das CO₂-Budget: die kumulativen Emissionen, die die Welt noch ausstoßen darf, um innerhalb von 1,5 °C zu bleiben, und Ihr fairer oder wissenschaftsbasierter Anteil an diesem Budget.

Wie sich vorindustrielle Baselines in der CSRD, dem ESRS E1 und der DACH-Klimagesetzgebung wiederfinden

Wenn Sie bereits nach der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) berichten oder sich darauf vorbereiten, wissen Sie, dass sich die Klima-Offenlegung von freiwilligem Storytelling zu verpflichtenden, prüfbaren Nachweisen gewandelt hat. Der ESRS E1 verlangt von Unternehmen offenzulegen, ob ihre THG-Emissionsreduktionsziele wissenschaftsbasiert und mit der Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau vereinbar sind. Sie müssen das verwendete Rahmenwerk (z. B. SBTi), die Methodik, den sektoralen Pfad, die zugrunde liegenden Klima- und Politszenarien sowie den externen Prüfstatus angeben. Die Angaben müssen Ihr aktuelles Baseline-Jahr und den Baseline-Wert, die Zielwerte für 2030 und (falls vorhanden) 2050 sowie eine Erklärung darüber enthalten, ob die Ziele wissenschaftsbasiert und 1,5-Grad-kompatibel sind.

Im Klartext bedeutet dies, dass Ihr Nachhaltigkeitsbericht die logische Kette von „Wir verpflichten uns zum 1,5-Grad-Ziel“ bis zurück zu einer anerkannten vorindustriellen Baseline aufzeigen muss. Prüfer und Aufsichtsbehörden werden nach expliziten Verweisen auf IPCC-Szenarien, SBTi-Validierungen oder gleichwertigen Nachweisen suchen, dass Ihre Ziele nicht nur angestrebt, sondern mathematisch in einem 1,5-Grad-CO₂-Budget verankert sind.

Hier eine kurze CSRD-konforme Checkliste für die Dokumentation Ihrer Klimaziele:

• Referenz-Baseline und -Zeitraum: Geben Sie an, dass Ihre Ziele mit der Begrenzung der Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau übereinstimmen und verwenden Sie die IPCC-Referenz von 1850–1900.
• Rahmenwerk und Methodik: Zitieren Sie die SBTi, ein IPCC-SSP-Szenario oder einen IEA-Pfad und dokumentieren Sie, welchen sektoralen Dekarbonisierungsansatz Sie angewendet haben.
• Baseline-Jahr und Zieljahre: Legen Sie Ihr Emissions-Baseline-Jahr (z. B. 2020), Ihr kurzfristiges Ziel für 2030 und Ihr Net-Zero-Jahr (2040, 2045 oder 2050) klar offen.
• Verwendete Szenarien: Nennen Sie die Klima- und Politszenarien, die Ihrem Übergangsplan zugrunde liegen (z. B. IEA NZE, IPCC SSP1-1.9).
• Prüfstatus: Geben Sie an, ob die Ziele extern validiert sind (z. B. von der SBTi genehmigt) und ob Ihre Emissionsbilanz von Dritten geprüft wurde.

Durch diese explizite Dokumentation erfüllen Sie nicht nur die Anforderungen des ESRS E1, sondern schaffen auch ein internes Governance-Artefakt, auf das sich Finanz-, Rechtsabteilung und Vorstand bei der Genehmigung von Kapitalallokationen oder grünen Finanzierungen verlassen können.

Was die heutige Lücke zum vorindustriellen Niveau für CO₂-Zertifikate und Removals bedeutet

Wir liegen jetzt etwa 50 % über den vorindustriellen CO₂-Konzentrationen und sind rund 1,1 bis 1,2 °C wärmer. Das bedeutet, dass das verbleibende CO₂-Budget, um innerhalb von 1,5 °C zu bleiben, sehr klein ist. Viele IPCC- und IEA-1,5-Grad-Pfade erlauben eine vorübergehende Temperaturüberschreitung, bevor sie bis 2100 wieder unter 1,5 °C sinken, was eine großskalige CO₂-Entnahme (Removal) im späteren Verlauf des Jahrhunderts impliziert. Für Ihr Unternehmen ist die Konsequenz klar: Zuerst muss eine tiefgreifende Dekarbonisierung der Wertschöpfungskette erfolgen. CO₂-Zertifikate sollten nur einen kleinen, tatsächlich verbleibenden Fußabdruck adressieren.

Hier wird die Qualität Ihres Portfolios an CO₂-Zertifikaten entscheidend. Da wir so weit über dem vorindustriellen Niveau liegen, reichen marginale oder wenig integre Projekte in einer 1,5-Grad-konformen Strategie einfach nicht aus. Sie benötigen Zertifikate, die einen echten, zusätzlichen und dauerhaften Klima-Impact liefern, sowie Nachweispakete, die CSRD-Prüfungen und der kritischen Prüfung durch Stakeholder standhalten.

Der Sustainability Integrity Index von Senken bewertet Projekte anhand von mehr als 600 Datenpunkten, die den CO₂-Impact, Zusätzlichkeit, Permanenz, Co-Benefits und die Einhaltung von Rahmenwerken wie den ICVCM Core Carbon Principles und der CSRD abdecken. Nur die besten 5 % der Projekte bestehen diese Bewertung. Für große DACH-Unternehmen bedeutet diese Strenge Portfolios, die prüfungssicher und mit Ihrer 1,5-Grad-Erzählung kompatibel sind.

Ein einfacher Entscheidungsrahmen für den 1,5-Grad-konsistenten Einsatz von CO₂-Zertifikaten:

1. Quantifizieren Sie Ihre Restemissionen: Schätzen Sie nach Anwendung aller machbaren Reduktionsmaßnahmen in Ihrer Wertschöpfungskette, was übrig bleibt (typischerweise schwer vermeidbare Scope-1- und Scope-3-Emissionen).
2. Wählen Sie Removal-Arten, die zum Permanenz-Bedarf passen: Priorisieren Sie für die langfristige Neutralisierung dauerhafte Removals wie Pflanzenkohle, Enhanced Weathering oder Direct Air Capture. Für die kurzfristige Neutralisierung können hochwertige naturbasierte Lösungen mit robustem Monitoring eine Rolle spielen.
3. Erstellen Sie eine prüfungssichere Dokumentation: Führen Sie für jedes stillgelegte Zertifikat Nachweise zur Zusätzlichkeit, MRV-Daten (Überwachung, Berichterstattung und Verifizierung) und zur Übereinstimmung mit ICVCM- oder SBTi-Leitlinien. Die Plattform und Reporting-Tools von Senken machen dies unkompliziert, sodass Ihre Nachhaltigkeits- und Finanzteams während der CSRD-Prüfungssaison nicht unter Druck geraten.

Ein Beispiel aus der Praxis: Vodafone Deutschland nutzte das SII-Framework von Senken, um ein Oxford-konformes Removals-Portfolio zur Neutralisierung verbleibender Scope-1- und 2-Emissionen aufzubauen. Das Ergebnis war nicht nur CO₂-Neutralität, sondern auch vereinfachte Prüfungen durch sofort einsatzbereite Nachweispakete sowie langfristige Preis- und Liefersicherheit. In ähnlicher Weise arbeitete die Deutsche Telekom mit Senken zusammen, um ein diversifiziertes, hochintegres Portfolio in Schlüsselregionen zu erstellen, das ein datengestütztes Storytelling ermöglicht und das Vertrauen der Stakeholder stärkt.

Das Fazit: In einer Welt, die bereits mehr als 1 °C über dem vorindustriellen Niveau liegt, muss jeder Einsatz von CO₂-Zertifikaten eng mit echten Reduktionen gekoppelt und durch eine transparente, wissenschaftsbasierte Due Diligence untermauert sein. Nur so bewahren Sie Ihre Glaubwürdigkeit, wenn Sie die Ausrichtung auf 1,5-Grad-Pfade für sich beanspruchen.